Substância Biodegradável
É aquela que pode ser utilizada por um organismo qualquer como fonte de energia em seus processos respiratórios. Assim, se uma substância é biodagradável significa que ao menos algum tipo de organismo ( normalmante decompositor ) pode devolvê-lo ao meio como matéria inorgânica.
Os seres vivos são formados, em última análise, por elementos químicos que se agrupam e interagem, constituindo a matéria viva. Antes da existência de qualquer ser vivo, esses elementos químicos já existiam na natureza, sob alguma forma e em algum lugar, da mesma maneira que continuarão existindo após a nossa morte.
Nos processos de formação, desenvolvimento e manutenção do organismo dos seres vivos , elementos químicos são obtidos do meio ambiente primariamente de fontes abióticas ( solo, atmosfera) na forma , por exemplo, de gases ou sais minerais. Em algum momento, eles serão devolvidos ao ambiente externo, e poderão ser reciclados, sendo reutilizados na construção da matéria de um outro ser vivo qualquer. Vimos que a reciclagem da matéria na natureza envolve a participação de seres decompositores. Elementos químicos e substâncias diversas tendem a circular na biosfera por vias que abrangem o meio abiótico e os seres vivos, definido os chamados CICLOS BIOGEOQUÍMICOS.